In 1981 werden drie nieuwe stations geopend om metrolijn 1 naar het westen te verlengen: Graaf van Vlaanderen, Zwarte Vijvers en Beekkant. Tot dan hadden de eerste metrotrajecten in de Vijfhoek slechts enkele gebouwen doen verdwijnen, onder meer in de Schildknaapstraat en de Bisschopsstraat. In Sint-Jans-Molenbeek veroorzaakten de werken echter een diepe snede in het stadsweefsel en verdreven ze honderden bewoners uit volkswijken: 787 mensen werden uitgezet en 150 gebouwen afgebroken.
De heropbouw, die zowel de bebouwing als de volledige openbare ruimte betrof — jarenlang braak gelaten door het toenmalige ministerie van Verkeer — vereiste aanzienlijke financiële middelen. Ze begon pas in 1994, twintig jaar na de eerste afbraken.
Deze rondleiding keert terug naar deze grootschalige operatie van stedelijke wederopbouw via de woonprojecten van de Gewestelijke Ontwikkelingsmaatschappij, vandaag citydev.brussels, die deze wijk mee hebben hertekend en vanaf de jaren 1990 ook de stad ruimer hebben veranderd.