De Compagnie des Bronzes, opgericht in 1854, vestigde zich in 1862 en 1863 in de Ransfortstraat, in het hart van een van de meest geïndustrialiseerde wijken van het land, in Molenbeek. Ongeveer honderd jaar lang droeg ze bij aan de ontwikkeling van deze wijk, die de bijnaam “het Belgische Klein Manchester” kreeg. Dit metaalbedrijf was gespecialiseerd in de vervaardiging van monumentale beelden, verlichtingstoestellen en bronzen siervoorwerpen. Het kende een razendsnel succes, wat resulteerde in prestigieuze opdrachten in België en over de hele wereld: de beelden van de Kleine Zavel, het standbeeld van koning Albert I op de Kunstberg, Brabo in Antwerpen en de hekken van de zoo van New York. De fabriek, gebouwd tussen 1862 en 1912 en georganiseerd rond een binnenplaats, omvatte verschillende ateliers en opslagplaatsen: een giethal, een draaierij, een montagehal, een hal voor verlorenwasgieten en een beeldhouwersatelier… naast de directeurswoning. Na 1950 nam de activiteit af en in 1979 werd uiteindelijk het faillissement uitgesproken.

In 1982 kocht de Franse Gemeenschap de site om er La Fonderie vzw onder te brengen. In de loop der jaren groeide deze uit tot een vereniging voor permanente vorming en het Brussels Museum voor Industrie en Arbeid. De site van deze voormalige gieterij is een verrassende en rustige combinatie van ruïnes en gerestaureerde gebouwen, groene ruimten en machines die uit vroegere Brusselse bedrijven werden gered. Ze maakt de organisatie van de fabriek inzichtelijk. Als museum voor geschiedenis en samenleving biedt La Fonderie met haar permanente tentoonstelling Made in Brussels een originele kijk op de sociaaleconomische ontwikkeling van de stad, op de technologische innovaties vanaf de industriële revolutie tot vandaag en op hun invloed op het dagelijkse leven van de inwoners. (Beschermd sinds 22/05/1997)