Art nouveau wordt vaak gezien als een elitaire architectuurstijl, voorbehouden voor de huizen van de Brusselse bourgeoisie.

Toch heeft de stroming zich op vele manieren gemanifesteerd bij de gewone bevolking, vooral in hun professionele activiteiten. In die tijd was België de tweede industriële grootmacht van Europa, en arbeid werd verheerlijkt door talloze realisaties.

Deze wandeling door onbekende aspecten van art nouveau zal ons inzicht geven in de sociale, technische en filosofische kanten ervan, met de focus op arbeid ten tijde van de art-nouveaubeweging.