Hoe paste de opkomst van de art nouveau in de belle époque?

Deze periode in de geschiedenis werd gekenmerkt door industriële uitvindingen, technische vooruitgang en vernieuwende artistieke bewegingen. Tegelijk groeide België uit tot het op één na machtigste land van Europa, wat leidde tot nieuwe industriële, commerciële en burgerlijke fortuinen die zich wendden tot gedurfde architecten en kunstenaars om te breken met de gangbare codes van hun residenties.

Sint-Gillis begon te verstedelijken tijdens de belle époque, een tijd waarin art nouveau floreerde, met name door wedstrijden voor het ontwerpen van gevels. Via ornamenten, buitenversiering, sgraffiti, keramiek, enz. konden gevels ook een boodschap uitdragen. Zoals de terugkeer naar de natuur, die regelmatig verpersoonlijkt wordt door vrouwelijke figuren. En toch hadden vrouwen, of ze nu tot de middenklasse of de arbeidersklasse behoorden, rond 1900 vrijwel geen rechten in de maatschappij.

Deze rondleiding verkent deze verschillende thema's in de gemeente Sint-Gillis, waar nog steeds veel art-nouveaugebouwen staan, waarvan de architectuur ook een historisch verhaal vertelt.