De symbolistische en utopische art nouveau streeft naar de "herwaardering" van het werk van ambachtslieden en arbeiders, verwerpt het heersende academisme en zoekt en biedt nieuwe artistieke perspectieven. Art nouveau trekt de aandacht van de triomferende maar progressieve hogere en middenklasse.

Art nouveau brengt talrijke veranderingen op gang, niet alleen in decoratie, maar ook in de interieurindeling van huizen en in het comfort van zowel meesters als bedienden. Zij brengt licht en kleuren in hun vaak sombere dagelijkse leven.

Maar de spanningen in Europa lopen op. Het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog zal alle zekerheden doen verdwijnen en het einde van een tijdperk inluiden. Niets zal ooit nog hetzelfde zijn ... Het vuurwerk van de art nouveau dat enkele decennia lang heeft geschitterd, zal langzaam uitdoven.

Deze wandeling begint in de wijk van de squares en eindigt met een kort bezoek aan de 14-18 zaal in het Legermuseum.