Dit jaar is het 130 jaar geleden dat het Tasselhuis werd gebouwd, het eerste meesterwerk van Victor Horta en een waar art-nouveaumanifest. Het jaar 1893 werd het begin van een bloeiperiode voor de architectuur en de decoratieve kunsten. De art nouveau, die snel een modetrend werd, sierde gevels, decoreerde interieurs en gaf vorm aan objecten.

De Eerste Wereldoorlog maakte een einde aan deze periode van euforie. De art nouveau zal vervolgens een lange neergang kennen en na decennia van verwoestingen zal de sloop van het Volkshuis in 1965 plotseling het bewustzijn doen ontwaken. Tijdens de donkerste uren van de "verbrusseling" vochten particulieren echter om gebouwen te redden die zonder hun tussenkomst waarschijnlijk zouden zijn verdwenen. Er werden verenigingen opgericht, waaronder ARAU, als reactie op de sloop van de historische stad. Is het erfgoed van de art nouveau daarmee gered? Er moet nog veel gebeuren, vooral op het gebied van kleinschalig erfgoed en interieurinrichting.

Deze wandeling schetst de bewogen geschiedenis van de art nouveau in Brussel aan de hand van enkele belangrijke voorbeelden zoals het teloorgegane Huis Aubecq van Victor Horta, de toekomst van het Solvayhuis, dat nu een museum is, en lopende restauratieprojecten.