Le roi Léopold II voulait relier le palais royal à la gare du Nord par une voie de chemin de fer. Les travaux avaient commencé mais, à sa mort, ils furent abandonnés, laissant un biotope profondément modifié par les terres de remblai, entre la tour japonaise et le port de Bruxelles. À cet endroit, le sol était d’ailleurs trop marécageux. On ne sait qui suggéra qu’il pouvait convenir à la culture du cresson mais la famille de Netteke Cresson (voilà bien une coïncidence) le comprit puisqu’elle se consacra à cette activité horticole durant l’entre-deux-guerres. Toutefois, l’entreprise périclita et il fallut attendre 2013 pour qu’un nouveau projet réintroduise en ces lieux la crucifère comestible. Alimentée en eau courante très pure – des qualités indispensables – par les sources du domaine royal, la cressonnière fut inaugurée par la reine Paola. De nos jours, elle est animée par CRESSONDO, un projet de sauvegarde du patrimoine bruxellois et de mise en valeur d’un site unique en Europe, une cressonnière centenaire en milieu urbain. Il se propose aussi d’être un acteur-défenseur de la faune et de la flore des milieux humides et de sensibiliser et de réfléchir au maraîchage urbain via le potager. L’objectif consiste à faire de la Cressonnière de Laeken un site accueillant dans un environnement qui doit absolument devenir à haute valeur écologique afin de pouvoir intégrer le réseau NATAGORA.