Fondée en 1805, la société d’Ieteren sera l’une des premières à produire des carrosseries pour véhicule à moteur à la fin du XIX^e siècle. La firme s’installe en 1906 à la rue du Mail et ajoute à ses activités la construction automobile. Le succès sera au rendez-vous et l’expansion nécessite la construction de nouveaux bâtiments. Lucien d’Ieteren souhaite un projet résolument moderne et décide de s’adresser à René Stapels, un architecte qui va promouvoir le style fonctionnaliste à Bruxelles. Aidé par d’autres collègues, il dresse les plans d’un immeuble qui semble scindé horizontalement en deux parties. La première s’étire sur 140 mètres et comprend quatre niveaux. Elle abrite des parkings, des locaux techniques, l’atelier et des salons d’expositions. La deuxième, haute de cinq niveaux, accueille le siège social de la société derrière de longues façades de type murs-rideaux. Très représentatif du goût de l’époque, l’ensemble sortit de terre entre 1962 et 1967 et s’imposa au bâti environnant sans aucun souci d’intégration. Sa volumétrie affirmée et son architecture suspendue apparaissent toujours aujourd’hui comme des repères visuels du paysage urbain. En cours de transformation et de changement d’affectation, le site constitue un exemple significatif des mutations en cours à Bruxelles.
Visite guidée mettant l’accent sur l’histoire du complexe, les acteurs de sa conception, ainsi que sur le projet de reconversion et ses intervenants, mettant en lumière les enjeux contemporains liés à l’évolution du paysage urbain.