Au tournant des XIX^e et XX^e siècles, les cartes postales illustrées connaissent une diffusion sans précédent : produites par millions, circulant à l’échelle mondiale et accessibles à un large public, elles constituent l’un des premiers médias visuels véritablement massifs. En tant que documents visuels standardisés, elles sont une source exceptionnelle pour analyser et comparer les façons dont on a pensé et représenté la modernité urbaine, mais elles nous éclairent aussi sur les stratégies de mise en scène des villes à une période de profondes mutations économiques, sociales et spatiales. L’Académie royale de Belgique propose une exposition à partir de la collection des cartes postales qu’elle conserve, couvrant toutes les villes et communes belges (77.000 au total). L’emphase est mise prioritairement sur Bruxelles et permet d’apprécier l’évolution des paysages urbains de la capitale entre la Belle Époque et le début du troisième millénaire.