L’adoption de la loi sur l’urbanisme et l’aménagement du territoire en 1962 a entrainé l’élaboration de plans d’aménagement, vus comme seul instrument efficace pour réussir l’expansion économique et sociale des différentes régions du pays, divisés pour l’occasion en secteur.
Les architectes urbanistes du Groupe Alpha sont mandatés pour concevoir l’avant-projet de plan de secteur de l’agglomération bruxelloise, après avoir étudié pendant près de 10 ans, entre 1948 et 1957, le développement de la capitale au sein du pays.
L’avant-projet est le reflet de son époque, un document très technique qui démontre la foi qu’avaient les concepteurs dans la capacité de l’architecture moderne à refaçonner le paysage urbain.
Élaboré de 1962 à 1967, puis adapté par l’administration nationale de l’urbanisme jusqu’en 1970, le plan ne sera jamais approuvé et finalement totalement abandonné dans le climat de contestation liée à l’évolution urbanistique de Bruxelles.
Dans le cadre des Heritage Days/Journées du Patrimoine/Journées du Patrimoine 2024, l’exposition montre pour la première fois les documents originaux du projet ainsi que quelques-unes des cartes d’enquête préliminaire. Ces documents, conservés par Urban, permettent de retracer le projet moderne pour Bruxelles, qui devait accompagner la transformation en cours de la capitale en centre international d’affaires.

Produite par Urban, l’exposition est accueillie par Perspective, centre d’expertise régional de référence pour la planification urbaine et le développement régional et territorial bruxellois. Son siège est situé à mi-chemin de la rue de Namur, une artère historique du centre-ville qui assure le rôle de connecteur entre le haut et le bas de la ville (l’historique Steenweg). Le centre est intégré dans un ancien immeuble de bureaux des années 1970, qui tranchait complètement avec l’esthétique fin XIXe du reste de la rue. C’est le bureau architectesassoc+ qui a assuré sa réhabilitation entre 2013 et 2018, en conservant son rôle d’espace de bureaux tout en le reconnectant à son environnement. La mise à niveau de l’ensemble des techniques, ainsi que l’application de critères de basse énergie (isolation thermique à haute efficacité, inertie thermique du béton, ...), et le remplacement des façades avant et arrière, permettent au bâtiment d’atteindre l’efficacité énergétique souhaitée. À l’intérieur, les empreintes de bois existantes laissées par les coffrages en béton initient un jeu avec une nouvelle façade en bois préfabriquée. À l’extérieur, les fines plaques anodisées de couleur champagne, ainsi que d’autres éléments ornementaux et détails délicats, constituent un clin d’œil aux illustres voisins du XIXe siècle. La volumétrie a été complétée par une extension en toiture impressionnante. Les bow-windows et les baies vitrées établissent un lien avec le monde, soulignant une volonté de relation entre l’intérieur et l’extérieur.