Le n° 20 de la rue Royale à Bruxelles abrite le siège de BNP Paribas Fortis – ancienne Société Générale de Belgique – et témoigne de la place occupée par la banque dans l’histoire économique et sociale de la Belgique. L’édifice fait partie de l’ancien complexe de « La Générale » construit entre 1968 et 1980 à l’emplacement d’un ensemble de maisons néoclassiques entre les rues Baron Horta, Ravenstein et Montagne du Parc. Fortement imprégné du néoclassicisme, il est construit par Hugo Van Kuyck en 1965-1969, et présente plusieurs salons de prestige ornés de portraits et tapisseries du XVIII^e siècle. À l’occasion des Heritage Days/Journées du Patrimoine, vous pourrez admirer quelques-unes des plus belles pièces de notre patrimoine et découvrir l’ancienne salle des coffres de la banque réalisée par Jules Wabbes, dernier grand projet du célèbre designer belge et ultime vestige de l’ancien immeuble fonctionnaliste de la rue Montagne du Parc. Un véritable écrin au design sobre et épuré usant de matériaux nobles, typique de Wabbes. Il emploie un granit d’Italie pour les sols et les revêtements muraux, du bronze pour les lampes et le mobilier, de l’aluminium doré au plafond avec un motif d’écailles qui renvoie une lumière indirecte sur les murs. Conçu davantage comme un sanctuaire plutôt que salle des coffres, on y retrouve des références à l’Égypte ancienne, en faisant un exemple monumental autant qu’exceptionnel.