Les architectes Vermeiren et Nicaise dressèrent les plans de la nouvelle maison communale de Woluwe-Saint-Pierre qui fut édifiée entre 1961 et 1965. Le bâtiment, dont le style s’inspire librement d’une nouvelle néo-Renaissance flamande est dominé par une imposante tour-beffroi qui se voit depuis les principaux axes de la commune. En 2000, l’ancienne salle du bal 300 a été complètement rénovée afin d’accueillir représentations théâtrales, réceptions ou expositions.

C’est précisément une exposition consacrée au peintre Émile Fabry (1865-1966) qui présida à son inauguration et lui a donné son nom. Cet artiste belge du mouvement symboliste avait son atelier à la rue du Collège Saint-Michel à Woluwe-Saint-Pierre.

Lors du centenaire de sa naissance, la commune lui acheta quatre des compositions monumentales. L’une d’elles, intitulée l’Effort ou l’Expansion coloniale et restaurée en 2001, était l’une des œuvres destinées à l’Exposition universelle de 1905 à Liège. Elle s’inscrit dans un contexte de valorisation des expositions coloniales courantes au début du XX^e siècle afin de glorifier les puissances occidentales. Elle est également représentative de la tradition des grands décors.