Édifice remarquable, l’hôtel de Knuyt de Vosmaer occupe avec force l’angle de la rue du Congrès et de la rue de la Presse. Construit dans le style éclectique à dominante Renaissance d’après les plans dressés entre 1878 et 1879 par l’architecte Joseph Naert, le bâtiment présente trois façades richement ornementées de pierre bleue et articulées entre elles par des tourelles d’angle.

L’intérieur a conservé une décoration particulièrement riche élaborée pour le commanditaire Hector de Knuyt, fils d’un propriétaire terrien, et pour Édouard Empain qui entre déjà en possession du bâtiment en 1881. À cette époque, il y installe une banque et se réserve les étages qui sont aménagés en appartement particulier. Cet homme d’affaires spécialisé dans les transports a investi d’importants capitaux au Congo. Dès 1902, il est appelé par Léopold II pour créer un vaste réseau ferré destiné à desservir les principales implantations du pays. Édouard Empain fonde alors la Compagnie Chemins de fer du Congo supérieur aux Grands Lacs africains. En contrepartie, il recevra un important domaine minier et foncier.

L’hôtel de Knuyt de Vosmaer, minutieusement restauré, abrite aujourd’hui des bureaux de prestige mis en location. (Classé – 04/10/1983)