À l'aube du XX^e siècle, la Ville de Bruxelles est confrontée à un vieillissement de ses institutions hospitalières et au manque chronique de lits. Quand il meurt en 1900, le financier et philanthrope Georges Brugmann lègue la somme de cinq millions de francs belges de l'époque au Conseil des Hospices. Très vite, on décide d'affecter cet argent à la construction d'un nouvel hôpital qui dépendrait de la Faculté de Médecine de l'Université libre de Bruxelles. Le projet est confié par le Conseil des Hospices à l'architecte Victor Horta qui, attentif à l'avis des médecins, développe un complexe pavillonnaire de type horizontal qui respecte les préceptes hygiénistes de l'époque, une sorte de « cité-jardin hospitalière » sur un lieu abrité du vent et cerné de terrains agrestes et arborés formant un vrai havre de verdure. Les travaux débutent en 1911 et, si l'hôpital n'est officiellement inauguré qu'en 1923, il est déjà opérationnel à la fin de la Première Guerre mondiale. Ici, Horta a volontairement délaissé l'Art nouveau dont les courbes lui semblent maintenant dérisoires mais il parvient à s'emparer de l'espace de façon magistrale en livrant une œuvre aboutie dont l'architecture moderne est en parfaite adéquation avec les besoins du temps. Aujourd'hui encore, le site Brugmann demeure une référence de tout premier plan. Il comprend aussi une chapelle que Horta termine en 1918, la seule de son œuvre. Elle accueillait les offices religieux et laïcs mais faisait aussi office de morgue jusque dans les années 80. D’une architecture singulière, elle présente une façade principale plane flanquée d’absides cylindriques. Menacée de démolition dans les années 70, elle sera finalement épargnée. Après une restauration scrupuleuse, elle a été inaugurée en 2009 et accueille depuis un centre de conférences. (Classé – 14 avril 2005)

Alors que la biologie clinique n'en est qu’à ses débuts, la Ville de Bruxelles fit construire, sur le site du CHU Brugmann, un bâtiment pour regrouper différents laboratoires. Les plans furent confiés à Henry Lacoste, un architecte passionné d’archéologie qui dirigea la construction entre 1927 à 1933. Chef de mission, ce dernier se rendait régulièrement à Delphes – mais aussi à Apamée en Syrie – pour y diriger des fouilles. Cette passion pour l’Antiquité se reflète dans de nombreux détails de l’ornementation intérieure, notamment dans les carreaux de verre (marbrite) dessinant un décor géométrique qui rappelle la polychromie des mosaïques romaines et celle des cloisonnés égyptiens. Le vert, le bleu et le blanc s’harmonisent dans le hall au dallage de marbre aux teintes variées. Il se poursuit dans l’escalier éclairé de vitraux non figuratifs. De larges bandeaux de carreaux colorés et de fleurs stylisées encadrent la porte de la bibliothèque. Toujours active, la Fondation médicale Reine Élisabeth soutient aujourd’hui seize équipes universitaires réparties dans tout le pays. (Classé – 13/12/2012)